艺术家努力地追求合适的平衡最终真正创作出艺术是需要一个工程的，而观察这样的过程是一件引人入胜的享受。然而，如果直接问他这样画、那样改的原因，也许他并无法回答。因为艺术家们并不墨守任何成规，只是摸索道路前进。在某些时期，确实会出现一些艺术法则，这些法则来自于一些艺术家或批评家曾经想方设法的总结；然而事实总是证明，试图循规蹈矩地跟随规则的都只是一无所获的庸才，真正的艺术大师总是离经叛道却获得一种前所末闻的新的和谐。据说当年，庚斯勃罗的名作《蓝衣少年》就是为了反驳他的对手——英国画家乔舒亚·雷诺兹爵士的。乔舒亚·雷诺兹在皇家美术学院向学生们讲演时曾经说过，蓝色不应该画在前景，应该留给远处的背景，留给地平线上飘渺消逝的山丘。庚斯勃罗当时就想证明这些学院规则往往都是无稽之谈，于是，在《蓝衣少年》中，暖褐色背景的衬托下，身穿蓝衣的少年赫然挺立在画面前景的中央。

《蓝衣少年》

　　　在艺术创作上指定某种规则其实是种无稽的说法，因为艺术家可能要达到什么效果是根本不能预知的。因此一幅画或一个雕像什么时候才算合适是没有任何的规则能告诉我们的，正如我们不可能用语言来准确地解释为什么我们会认为它是一件伟大的艺术品。当然，这并不意味着任何作品都是不分上下的，也不意味着人们不能讨论趣味问题。进行这种讨论毕竟还能促使我们去看作品，而我们看的越多就越能发现以前忽视的地方，我们的能力就会随之增长，逐渐地，我们就能够感受到历代艺术家所追求的那种和谐。我们对那些和谐感受越深，就越能欣赏它们，这一点是不容忽略的。
　　在艺术的领域中，进步与创新是永无止境的，相应的，人们对艺术的认识也是不断向前的。伟大的艺术作品似乎跟活生生的人一样有着自己的喜怒表情，似乎每看一次便呈现一种面貌，莫测高深，难以预言。那是因为伟大的艺术有着一个动人心弦的世界，有它自己的独特法则和它自己的奇遇异闻。任何人都不应该认为自己已经了解了它的一切，因为谁也没有臻于此境。如果我们想真正地欣赏作品，最重要的是要做到具有一颗真正热爱艺术的心，沉静地感受每一种内在的和谐，捕捉每一个暗示。一知半解而自命不凡的“鉴赏”还不如对艺术一无所知来的彻底而单纯。假如有些人知道了一些简单论点，或是知道有些伟大的艺术作品丝毫看不出明显的表现之美和正确的素描技法，于是陶醉于这点知识当中，故作姿态，冒充行家，失去了真正的艺术享受，而把自己内心感觉有些厌恶的东西也说成是“妙趣横生”，这便是极其危险的误入歧途。　
　　不论是艺术史，建筑史、绘画史还是雕塑史，这些知识的确可以帮助我们理解为什么艺术家要使用某种特殊的创作方式，或者为什么他们要追求某些艺术效果，换句话说这些知识能使我们对艺术作品的独特性质眼光敏锐，从而提高我们对细微差异的感受能力，了解与学习这些知识是要想学会怎样欣赏艺术作品的独特价值，大概这是一条必由之路。然而这条路并不是没有偏差的。我们常常看到有人手持展品目录，漫步走过画廊。他们走到作品前面，一停脚步，就急忙去找它的号码。我们可以看到他们在翻书查阅，一旦找到了作品的标题或名字，就又向前走去。这样的“观赏”简直没有任何价值，因为他们并没有看画，不过只是查了查且录而已。若是这样倒还不如呆在家里，也许还能还别人一个清静。

　　　伦勃朗《以马忤斯的晚餐》

　　举例来说，“chiaroscuro”是表示明暗对照法的意大利术语，如果有些人听说过伦勃朗享名于这一点，于是一见伦勃朗的画就会看似很在行地点点头，含糊其词地念叨一句“绝妙的chiaroscuro”，然后便漫步走向下一幅画。这样的人确实是对艺术史已经有所了解的，但他也便彻底地掉进了陷阱里。因为他们看到一件艺术品，不是细细观赏画作本身的艺术价值，而是搜索枯肠去寻找合适的标签，完全偏离了艺术本身的意义。这种一知半解和摆行家架子的行为危险，而又是我们都容易犯这个毛病。妙趣横生地谈论艺术并不是什么难事，因为评论家使用的词语已经泛滥无归，毫无精确性了。但是，能够做到用崭新的眼光去观看一幅画才是一种充满乐趣的探险旅行。大胆地到画中去寻幽探胜是更加困难而更为有益的工作，可能带回的收获，更是无法预料的。

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