上篇(《一畹芳华戏丹青——梅兰芳与绘画(上)》)文章中318说到梅兰芳在北京向齐白石习画，及迁居上海后从师汤定之。几年后，抗战爆发，梅兰芳迁居香港。因为完全没有了演出，他便有了大量时间学习国画。这个阶段，他最爱画的是梅花和佛像。梅花凝霜傲雪，是宁折不弯坚强不屈的象征；佛像却意味着恬淡平和与世无争。两者是矛盾的，恰如他的心态：既以其一贯的性格向往恬淡平和与世无争的生活，却又在战争烽火下难抑抗争的冲动。他用梅花鼓励自己蓄须明志，他用佛像告诫自己要沉得住气。

太平洋战争爆发后，香港沦陷。梅兰芳又从香港回到上海。回上海后，他和画家吴湖帆、叶玉虎、李拔可等频繁交往，主要以画仕女图和花卉为主。这个阶段，由于时间的充裕以及对绘画的极大兴趣，他的作品大量涌现。与此同时，由于他长期不能演戏，生活日益困顿，以至于不得不靠典当甚至变卖为生。

梅兰芳决定卖画，是听了朋友们的意见。当时，当他们向他提议卖画时，他一时不能接受，总觉得自己画画，不过是玩票性质，尚不够资格出售。但后来，他经不住大家的一再劝说。既然古墨、旧扇、瓷器都可作为换钱的物件，绘画作品又有何不可？他动了心，决定试一试。

首先，他下苦功习画，朋友们将收藏的陈老莲、新罗山人、恽南田、方兰坻、余秋宝、改七芗、费晓楼的真迹借给他临摹。于是，每当夜深人静时，梅兰芳便在书房里铺开了纸。那时候几乎每晚都有空袭警报，晚10点便停止供电，而他习惯于晚上安静之时作画，所以买了一盏铁锚牌汽油灯，就在微弱的汽油灯下，在香片茶的清香中挥毫。

有时，梅兰芳让许姬传留在书房里看他作画。许姬传往往看着看着就睡着了，等他一觉醒来，天已微亮，再看梅兰芳，毫无倦容。有一次，他兴致勃勃地对刚睡醒的许姬传说：“我当年演戏找到窍门后，戏瘾更大，现在学画有了些门径，就有小儿得饼之乐。”虽然他作画上了瘾而不眠不休，但朋友们都担心他长期在汽油灯下作画伤了眼睛，便劝他不要整夜地画，可他却说：“一个演员正在表演力旺盛时候，因为抵抗恶劣环境而谢绝了舞台生活，他的苦闷是无法用言语形容的。前天还有戏馆老板揣着金条来约我唱戏，广播电台又时时来纠缠我，我连嗓子都不敢吊。我画画，一半是维持生活，一半是借此消遣，否则我真要憋死了。”

1944年端午节，汤定之、吴湖帆、李拔可、叶玉虎、陈陶遗等人聚集在梅宅，对梅兰芳前一段时间的苦练给予了总结，一致认为大有进步。李拔可提议：“何妨开一个展览会。”吴湖帆提议：“和画竹兴趣正浓的叶玉虎合开一个展览会。”汤定之提议：“二人合画梅竹，或者‘岁寒图’。”陈陶遗提议：“找人在画心上题词，以壮声势。”朋友们的热心帮助，梅兰芳极受鼓舞，接下来的几个月，他依照汤定之“开展览总得有两百件画才像样”的建议，积极作画。

1945年春，梅兰芳和叶玉虎在上海福州路的都城饭店合办的画展正式开幕。梅兰芳的作品有佛像、仕女、花卉、翎毛、松树、梅花及部分与叶玉虎合作的梅竹，和吴湖帆、叶玉虎合作的《岁寒三友图》，还有一些摹作，共170多幅。画展结束后，售出大半。如果包括照样复定的画件，可以说，所有的画作全部售出。其中摹改七芗的《双红豆图》，当场有人复定了5张；《天女散花》图也是抢手货。

这次画展不仅使梅兰芳的经济情况有所改善，也使他对作画加深了自信。不过，他为此也付出了代价。因为就着汽油灯作画，一次不小心手指碰到了汽油灯被烫出了一个水泡，这一烫让他整整一个星期无法继续作画，手指上也留下了一个疤痕，但他以后常常在人面前指着这个疤痕笑道：“这是我在艰难岁月里学画的纪念。”

在他去世后，有关部门举办了一次“梅兰芳艺术生活展览”，在展出的他的遗画中大部分是在抗日战争时期所作，其中有一幅《牵牛花》，他在画上题道：“曩在旧京，庭中多植盆景牵牛，绚烂可观，他日漫卷诗书归去，重睹此花，快何如之。”在一幅松树画上，他题了前人诗句：“岂不罹霜雪，松柏有本性。”另外一幅摹姚茫父的《达摩面壁图》作于1945年春，他在画上题道：“穴居面壁，不畏魍魉。壁破飞去，一苇横江。”这几幅画表达了他虽处恶劣环境却“不畏魍魉”并对未来充满信心的精神品质。

 梅兰芳的绘画交际圈里都是文人画家，而在绘画中他最初接触的也是尚平淡而有庙堂之气的北方文人画。对文人画家而言，最重要的题材与最高的趣味和境界便是山水画，尤其是水墨山水，同时还强调书法修养。但梅兰芳终生只画花鸟竹菊与仕女佛像，甚少在山水画与书法上下过功夫。在实践中他明显偏好视觉效果比较强烈的海派绘画，比如花鸟，尤其是设色的梅兰竹菊的小品与仕女佛像上，他的画作主要集中在这些题材之上，其对海派绘画的重视显而易见。海派绘画的题材较之山水画有着更为轻松的可读性，这是缘于上海画派从诞生之初便是服务于市民社会与市场经济，设色梅兰竹菊与人物画具有更鲜明的装饰效果，易为市民阶层所接受。

因此，与梅兰芳在戏曲上的创作相比较，如果说在戏曲中他通过引入更为高雅柔美的昆曲来对京剧进行改造的话，梅氏的绘画从题材到趣味上的选择都可以看出他对南北两派的调和，他的花卉小品在韵味上力求平淡高雅之气，但在构图与设色等视觉效果上大量融入了海派的技法。这也是他能在沪办画展以画为生，轻易就能迎合上海市民阶层趣味的一个重要原因。可见，无论是戏剧还是绘画，梅兰芳都是注重以南派的艺术来调和并革新北派的艺术，只不过在戏曲上是以“雅”来改造“俗”，在绘画上则是以“俗”来调和“雅”。

《禁苑春晖》

《富贵神仙》

梅兰芳花鸟作品

梅兰芳花鸟作品

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