318艺术家桑建国在短短一年多时间里，连续七次获国家级美展大奖，这不仅在安徽画家中绝无仅有，就是在全国画坛上也十分罕见。获得如此骄人成绩的原因何在？或者说，桑建国连获大奖的奥秘究意是什么？要探寻这问题，最基本、最主要的途径无疑要从分析其作品开始，要从把握其作品的个性特点入手。在我看来，桑建国近年创作的工笔人物画作品明显在三个方面有着自己的独特追求。

其一，表现对象新。

综观桑建国近年的国画原创艺术作品，几乎毫元例外地都是描绘现实社会中普通人的平凡生活，从表现对象上看，可谓都是现代人物画创作，一个个我们每天在街头巷尾、在社区邻里、在商场校园常常遇见的鲜活人物，如《杨毛埂》中一群意气风发的青年摄影爱好者、《伴娘》中恬静新娘和调皮女伴、《少妇》中的时髦女士和可爱儿童、《晚风》中白发苍苍步履蹒跚的老大娘等等，无不以生动的形象和精细的刻画，让我们感受到生活的温馨美好、绚丽多姿、沧桑变化和丰富奥义。这与当下的许多国画创作多以山水花鸟或古代人物及革命历史人物为表现对象，多在大同小异地重复已有的形象和已有的主题，缺乏关注现实的执情和勇气大异其趣。

中国人物画本来有着很多的反映现实的传统，唐宋时期的画家描绘那个时代的生活，画出了《步辇图》、《虢国夫人游春图》、《簪花仕女图》、《韩熙载夜宴图》、《捣练图》、《货郎图》、《清明上河图》等一大批表现当时现实生活的壮丽画卷。可宋代以后的人物画逐渐脱离现实生活，一路衰落，至清代反映现实的人物画已相当式微。当代中国人物画创作，虽然不乏蒋兆和《流民图》这样的传世名作，但总体看除了左倾思潮流行时期政治色彩浓厚的人物画创作曾一度兴盛外，成功塑造现实生活中普通人物形象的国画作品一直寥若晨星。桑建国的人物画作以深切的人文关怀贴近社会现实，从身边熟悉的普通人的平凡生活中发掘表现对象，其所塑造的一个个鲜明生动的人物形象，不仅具有强烈的时代感和现实感，而且人物的造型、表情、服饰、器具及背景等，无不以具体逼真的刻画散发着浓郁的当代生活气息。这使他的作品在当代汗牛充栋的国画创作中，明显给人别开生面的审美惊喜。

318艺术家 桑建国 国画作品 《春回》

其二，艺术手法新。

传统的工笔重彩人物画创作多追求勾线准确，设色清雅。桑建国的工笔重彩人物画，在较好继承传统的基础上又有自己的探索和开拓。他的创作除了像传统工笔画一样讲究精准的线条和工细的描绘外，又吸收西方绘画注重绘画性和色彩表现的长处，做到了中国传统绘画技法与西方自中世纪以来写实主义画风的很好融合。从其原创艺术作品中，我们不仅看到宋画的谨严细腻的笔法和线条，更看到类似西方油画的色彩关系运用和深入描绘。他的与众不同之处，主要是将西方中世纪和文艺复兴时期的写实而抒情的画风吸收到自己的创作中。这使他的创作既有中国传统工笔人物画的美感和韵味，又有西方古典派油画惟妙惟肖刻画对象所带来的视觉冲击力。如《少妇》中的人物面部描绘，时髦女郎的头发勾染，羽绒衣、皮包、围巾、黑色长靴的不同质感，以及商店玻璃橱窗里的陈设和明亮地板砖上的水迹等等，无不刻画得精细入微，给人以强烈的审美感染力，显示了作者高超的绘画技巧和孜孜以求的专业精神。

桑建国作品在表现手法上独到之处，还在于一反传统工笔人物画多将背景省略或简略处理的惯例，而是十分注重背景的设计和描绘。他的不少作品借鉴西方中世纪肖像画多以深色调背景衬托人物的手法，常常用沉稳灰暗的背景调子与表现对象形成较强的色彩反差，并且在灰暗调子上恰到好处地描绘一些形态优美的植物和景物等，如《逆光》中顺杆攀援的藤蔓筋叶、《新芽》中粗壮老树上长出的嫩绿新枝、《落日溶金》中晚霞笼罩下的旷野平畴等，都取得了很好的视觉效果和象征意味。这样的背景处理，既打破了大片灰暗背景的单调沉闷，同时也使整个画面更加富有装饰意味和抒情格调，突出了人物形象内涵的指向性和丰富性，较好烘托了作品主题意蕴的表达。

其三，创作观念新。

桑建国自己说，他近年的人物画原创艺术创作可称之为“新时期人文主义写实绘画”。这是他亮出的旗号，我觉得可注意的有两点，即人文主义和现实主义。人文主义在桑建国那里主要是指对社会人生的思考和人文关怀的情怀。在他看来，一个画家要重视人的尊严和荣誉，要增强自己的社会责任意识，要通过描绘普通百姓的人生和生活，表现自己对社会人生的独到感悟，反映一个时代的面貌和精神。至于以写实为主要特征的现实主义绘画，桑建国认为，这是当今众多艺术流派中最难掌握、对艺术家全面素质要求最高的绘画艺术。它不仅要求画家深入生活，注重对生活的观察，而且要求画家具有扎实的绘画基本功，具有神形兼备地描绘表现对象的本领。

勿庸置疑，人文主义和现实主义都是旧有的老概念，当今不少画家将其当作过时的无用之物而弃之如敝屣。其实，这两者是人类文化史创造的珍贵遗产，是成就优秀文艺家的宝贵财富。318艺术家桑建国在当今画坛坚持人文主义和现实主义，不仅给人以久违的新鲜感，更显示了他的见识和勇气。因为当今画坛各种艺术观念良莠杂存、金钱和市场扭曲了艺术立场、仿冒和重复遮蔽了艺术创造、玩弄概念和笔墨代替了艺术探索，在这种情势下，人文主义和现实主义对今日中国画坛不仅具有新人耳目的意义，更有正本清源的功效。作为创作观念，我们之所以说其“新”，其原因也在这里。他去年完成的《我们到哪里去》，可说是这种创作观念的成功实践。作品画一群着装时髦、背着行囊的青年学生站在车来人往的大街上，或茫然四顾，或定目发愣，不知何去何从。画家以富有感染力的艺术形象和生动细腻的描绘，深刻表现了物质生活丰裕条件下的当代青年理想失落和精神困惑的状况及忧思，在给人以审美享受的同时，更给人以思想的警醒和启悟。这幅作品在中国百家金陵画展中获得金奖并广受好评，可说自在情理之中。

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